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Desde el año 1987 la Fundación Europea de Educación Ambiental otorga las prestigiosas Banderas Azules. El proceso para recibir el galardón pasa por presentar la candidatura, tras lo cual la organización estudia la calidad de las aguas, la seguridad (existencia de servicio de salvamento y servicios sanitarios), la accesibilidad a esos espacios para personas con movilidad reducida, la gestión ambiental y la sostenibilidad de arenales y dársenas para poder concederlas. Las banderas acreditan el cumplimiento de esos estándares.
España ha obtenido un total de 686 Banderas Azules (586 playas y 100 puertos) que ondearán a partir del mes de junio, sumando nueve playas más y restando un puerto, lo que supone un aumento del 1,2%, respecto al año 2015. Nuestro país lidera así el ranking mundial, de forma que una de cada seis Banderas Azules que ondearán este verano en el mundo lo hará en playas españolas, la misma proporción que en 2015.
Galicia repite un verano más como la comunidad autónoma con más banderas azules de España, un total de 141. Eso, a pesar de que este año ha perdido, con respecto al anterior, este distintivo en ocho playas, pero se mantiene a la cabeza gracias a las 123 banderas azules para los arenales de 38 ayuntamientos, 18 puertos deportivos y 12 centros azules. Sanxenxo vuelve a ser el ayuntamiento gallego con más banderas azules, un total de 11, seguido de Vigo, con 9 que consigue además tres senderos con distinción medioambiental: el Camiño de Beiramar; la senda entre los faros en las Islas Cíes, que va desde la playa de Rodas hasta los dos faros de la isla; y la senda litoral y de monte de A Guía, que transcurre por el Monte da Guía, playa de la Punta y la ETEA. En Galicia, además, se bate otro récord: los arenales de Bastiagueiro y Grande aparecen en la lista de arenales que llevan recibiendo esta distinción 30 años consecutivos.
En cuanto a las playas, la comunidad gallega acapara casi el 15% de las 586 banderas azules otorgadas por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor. Sin embargo, la ganadora en cuanto a playas con bandera azul es Valencia que ha conseguido 125 distinciones. Por otra parte, la comunidad más beneficiada en el aumento del número de playas con banderas azules ha sido Cataluña, que consigue nueve banderas más. Por el contrario, las Islas Baleares es la comunidad que más playas ha perdido en comparación con el año precedente, con 12 banderas menos, seguida de Galicia, como hemos comentado anteriormente y de Andalucía, que pierde dos con respecto al año pasado.
El jurado internacional Bandera Azul 2016 ha concedido en total 4.143 insignias en el hemisferio norte, 3.462 playas, 660 puertos y, la novedad de este año, la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor, rama española de la Federación Europea de Educación Ambiental (FEE), ha otorgado 21 banderas azules para embarcaciones turísticas sostenibles, de las cuales cinco ondearán en España, tres en Mallorca y dos en Málaga.
Este nuevo galardón, que sólo se ha concedido a barcos de España e Islandia, premia a las embarcaciones que realizan distintos tipo de actividades (observación de cetáceos, buceo, pesca deportiva, la observación de aves…) de un manera sostenible y respetuosa con el entorno.
Ahora tan solo falta que llegue el verano y podamos disfrutar de estos maravillosos arenales, siempre respetando el medio ambiente y cuidando del entorno.
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